现在我们暂且使用“记事本”来创建我们的xml文件吧。先看一个xml文件：
例1
〈?xml version="1.0" encoding="gb2312" ?〉
〈参考资料〉
〈书籍〉
〈名称〉xml入门精解〈/名称〉
〈作者〉张三〈/作者〉
〈价格 货币单位="人民币"〉20.00〈/价格〉
〈/书籍〉
〈书籍〉
〈名称〉xml语法〈/名称〉
〈!--此书即将出版--〉
〈作者〉李四〈/作者〉
〈价格 货币单位="人民币"〉18.00〈/价格〉
〈/书籍〉
〈/参考资料〉
这是一个典型的xml文件，编辑好后保存为一个以.xml为后缀的文件。我们可以将此文件分为文件序言（prolog）和文件主体两个大的部分。在此文件中的第一行即是文件序言。该行是一个xml文件必须要声明的东西，而且也必须位于xml文件的第一行，它主要是告诉xml解析器如何工作。其中，version是标明此xml文件所用的标准的版本号，必须要有；encoding指明了此xml文件中所使用的字符类型，可以省略，在你省略此声明的时候，后面的字符码必须是unicode字符码（建议不要省略）。因为我们在这个例子中使用的是gb2312字符码，所以encoding这个声明也不能省略。在文件序言部分还有一些声明语句，我们在后面给予介绍。
文件的其余部分都是属于文件主体，xml文件的内容信息存放在此。我们可以看到，文件主体是由开始的〈参考资料〉和结束的〈/参考资料〉控制标记组成，这个称为xml文件的“根元素”；〈书籍〉是作为直属于根元素下的“子元素”；在〈书籍〉下又有〈名称〉、〈作者〉、〈价格〉这些子元素。货币单位是〈价格〉元素中的一个“属性”，“人民币”则是“属性值”。
〈!--此书即将出版--〉这一句同html一样，是注释，在xml文件里，注释部分是放在“〈!--”与“--〉”标记之间的部分。
大家可以看到，xml文件是相当简单的。同html一样，xml文件也是由一系列的标记组成，不过，xml文件中的标记是我们自定义的标记，具有明确的含义，我们可以对标记中的内容的含义作出说明。
对xml文件有了初步的印象之后，我们就来详细地谈一谈xml文件的语法。在讲语法之前，我们必须要了解一个重要的概念，就是xml解析器（xml parse）。
1.xml解析器
解析器的主要功能就是检查xml文件是否有结构上的错误，剥离xml文件中的标记，读出正确的内容，以交给下一步的应用程序处理。xml是一种用来结构化文件信息的标记语言，xml规范中对于如何标记文件的结构性有一个详细的法则，解析器就是根据这些法则写出来的软件（多用java写成）。同html一样，在浏览器中，必须有html的解析器，这样浏览器才能够“读懂”各种用html标记所组成的网页，将它们显示在我们面前。如果有浏览器的html解析器读不懂的标记，将会返回给我们错误信息。
由于现在的html标记实际上相当混乱，存在大量不规范的标记（有的网页用ie能正常显示，而用netscape navigator则不行），所以从一开始，xml的设计者就严格规定了xml的语法和结构，我们编写的xml文件必须遵循这些规定，否则xml解析器将毫不留情地给你显示错误信息。
有两种xml文件，一种是well-formed xml文件，一种是validating xml文件。
如果一个xml文件满足xml规范中的某些相关法则，且没有使用dtd（文件格式定义——后详述）时，可称这份文件是well-formed。而如果一个xml文件是well-formed，且正确地使用了dtd，dtd中的语法又是正确的，那么这个文件就是validating。对应两种xml文件，有两种xml解析器，一种是well-formed 解析器，一种是validating解析器。ie 5中就内含validating解析器，validating解析器也可用来解析well-formed xml文件。
检查它是否满足了well-formed的条件。我们可以将刚才编辑的第一个xml 文件用ie 5以上版本的浏览器打开。
大家可能要问为什么在浏览器中的显示和我的源文件一样？没错，因为对于xml文件，我们鼋龉匦乃 的内容，而它的显示形式是交给css或xsl来完成的。这里，我们并没有给这个xml文件定义它的css或xsl文件，所以它按照原来的形式来显示。实际上，对于电子数据交换，仅仅需要一个xml文件即可，如果要将它以某种形式显示出来，我们就必须编辑css或xsl文件（这个问题会在以后讨论）。
2.well-formed的xml文件
我们知道，xml必须是well-formed的，才能够被解析器正确地解析出来，显示在浏览器中。那么什么是well-formed的xml文件呢？主要有下面几个准则，我们在创建xml文件的时候，必须满足它们。
首先，xml文件的第一行必须是声明该文件是xml文件以及它所使用的xml规范版本。在文件的前面不能够有其它元素或者注释。
第二，在xml文件中有且只能够有一个根元素。我们的第一个例子中，〈参考资料〉... 〈/参考资料〉就是此xml文件的根元素。
第三，在xml文件中的标记必须正确地关闭，也就是说，在xml文件中，控制标记必 须有与之对应的结束标记。如：〈名称〉标记必须有对应的〈/名称〉结束标记，不像html，某些标记的结束标记可有可无。如果在xml文件中遇到自成一个单元的标记，就是类似于html 中的〈img src=.....〉的这些没有结束标记的时候，xml把它称为“空元素”，必须用这样的写法：〈空元素名/〉，如果元素中含有属性时写法则为：〈空元素名 属性名=“属性值”/〉。
第四，标记之间不得交叉。在以前的html文件中，可以这样写：
〈b〉〈h〉xxxxxxx〈/b〉〈/h〉,〈b〉和〈h〉
标记之间有相互重叠的区域，而在xml中，是严格禁止这样标记交错的写法，标记必须以规则性的次序来出现。
第五，属性值必须要用“ ”号括起来。如第一个例子中的“1.0”、“gb2312”、“人民币”。都是用“ ”号括起来了的，不能漏掉。
第六，控制标记、指令和属性名称等英文要区分大小写。与html不同的是，在html中， 类似〈b〉和〈b〉的标记含义是一样的，而在xml中，类似〈name〉、〈name〉或〈name〉这样的标记是不同的。
第七，我们知道，在html文件中，如果我们要浏览器原封不动地将我们所输入的东西显示出来，可以将这些东西放到〈pre〉〈/pre〉或者〈xmp〉〈/xmp〉标记中间。这对于我们创建html教学的网页是必不可少的，因为网页中要显示html的源代码。而在xml中，要实现这样的功能，就必须使用cdata标记。在cdata标记中的信息被解析器原封不动地传给应用程序，并且不解析该段信息中的任何控制标记。cdata区域是由：“〈
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