iostat(1)是在linux系统上查看i/o性能最基本的工具，然而对于那些熟悉其它unix系统的人来说它是很容易被误读的。比如在hp-ux上 avserv（相当于linux上的 svctm）是最重要的i/o指标，反映了硬盘设备的性能，它是指i/o请求从scsi层发出、到i/o完成之后返回scsi层所消耗的时间，不包括在scsi队列中的等待时间，所以avserv体现了硬盘设备处理i/o的速度，又被称为disk service time，如果avserv很大，那么肯定是硬件出问题了。然而linux上svctm的含义截然不同，事实上在iostat(1)和sar(1)的man page上都说了不要相信svctm，该指标将被废弃：
“warning! do not trust this field any more. this field will be removed in a future sysstat version.”
在linux上，每个i/o的平均耗时是用await表示的，但它不能反映硬盘设备的性能，因为await不仅包括硬盘设备处理i/o的时间，还包括了在队列中等待的时间。i/o请求在队列中的时候尚未发送给硬盘设备，即队列中的等待时间不是硬盘设备消耗的，所以说await体现不了硬盘设备的速度，内核的问题比如i/o调度器什么的也有可能导致await变大。那么有没有哪个指标可以衡量硬盘设备的性能呢？非常遗憾的是，iostat(1)和sar(1)都没有，这是因为它们所依赖的/proc/diskstats不提供这项数据。要真正理解iostat的输出结果，应该从理解/proc/diskstats开始。
见《初探diskstats》
iostat(1)是以/proc/diskstats为基础计算出来的，因为/proc/diskstats并未把队列等待时间和硬盘处理时间分开，所以凡是以它为基础的工具都不可能分别提供disk service time以及与queue有关的值。
注：下面的公式中“δ”表示两次取样之间的差值，“δt”表示采样周期。
• tps：每秒i/o次数=[(δrd_ios+δwr_ios)/δt]• r/s：每秒读操作的次数=[δrd_ios/δt]
• w/s：每秒写操作的次数=[δwr_ios/δt]
• rkb/s：每秒读取的千字节数=[δrd_sectors/δt]*[512/1024]
• wkb/s：每秒写入的千字节数=[δwr_sectors/δt]*[512/1024]
• rrqm/s：每秒合并读操作的次数=[δrd_merges/δt]
• wrqm/s：每秒合并写操作的次数=[δwr_merges/δt]
• avgrq-sz：每个i/o的平均扇区数=[δrd_sectors+δwr_sectors]/[δrd_ios+δwr_ios]
• avgqu-sz：平均未完成的i/o请求数量=[δtime_in_queue/δt]
（手册上说是队列里的平均i/o请求数量，更恰当的理解应该是平均未完成的i/o请求数量。）
• await：每个i/o平均所需的时间=[δrd_ticks+δwr_ticks]/[δrd_ios+δwr_ios]
（不仅包括硬盘设备处理i/o的时间，还包括了在kernel队列中等待的时间。）
• r_await：每个读操作平均所需的时间=[δrd_ticks/δrd_ios]
不仅包括硬盘设备读操作的时间，还包括了在kernel队列中等待的时间。
• w_await：每个写操作平均所需的时间=[δwr_ticks/δwr_ios]
不仅包括硬盘设备写操作的时间，还包括了在kernel队列中等待的时间。
• %util：该硬盘设备的繁忙比率=[δio_ticks/δt]
表示该设备有i/o（即非空闲）的时间比率，不考虑i/o有多少，只考虑有没有。
• svctm：已被废弃的指标，没什么意义，svctm=[util/tput]
对iostat(1)的恰当解读有助于正确地分析问题，我们结合实际案例进一步讨论。
关于rrqm/s和wrqm/s
前面讲过，如果两个i/o操作发生在相邻的数据块时，它们可以被合并成一个，以提高效率，合并的操作通常是i/o scheduler（也叫elevator）负责的。
以下案例对许多硬盘设备执行同样的压力测试，结果惟有sdb比其它硬盘都更快一些，可是硬盘型号都一样，为什么sdb的表现不一样？
可以看到其它硬盘的rrqm/s都为0，而sdb不是，就是说发生了i/o合并，所以效率更高，r/s和rmb/s都更高，我们知道i/o合并是内核的i/o scheduler（elevator）负责的，于是检查了sdb的/sys/block/sdb/queue/scheduler，发现它与别的硬盘用了不同的i/o scheduler，所以表现也不一样。
%util与硬盘设备饱和度
%util表示该设备有i/o（即非空闲）的时间比率，不考虑i/o有多少，只考虑有没有。由于现代硬盘设备都有并行处理多个i/o请求的能力，所以%util即使达到100%也不意味着设备饱和了。举个简化的例子：某硬盘处理单个i/o需要0.1秒，有能力同时处理10个i/o请求，那么当10个i/o请求依次顺序提交的时候，需要1秒才能全部完成，在1秒的采样周期里%util达到100%；而如果10个i/o请求一次性提交的话，0.1秒就全部完成，在1秒的采样周期里%util只有10%。可见，即使%util高达100%，硬盘也仍然有可能还有余力处理更多的i/o请求，即没有达到饱和状态。那么iostat(1)有没有哪个指标可以衡量硬盘设备的饱和程度呢？很遗憾，没有。
await多大才算有问题
await是单个i/o所消耗的时间，包括硬盘设备处理i/o的时间和i/o请求在kernel队列中等待的时间，正常情况下队列等待时间可以忽略不计，姑且把await当作衡量硬盘速度的指标吧，那么多大算是正常呢？
对于ssd，从0.0x毫秒到1.x毫秒不等，具体看产品手册；
对于机械硬盘，可以参考以下文档中的计算方法：
大致来说一万转的机械硬盘是8.38毫秒，包括寻道时间、旋转延迟、传输时间。
在实践中，要根据应用场景来判断await是否正常，如果i/o模式很随机、i/o负载比较高，会导致磁头乱跑，寻道时间长，那么相应地await要估算得大一些；如果i/o模式是顺序读写，只有单一进程产生i/o负载，那么寻道时间和旋转延迟都可以忽略不计，主要考虑传输时间，相应地await就应该很小，甚至不到1毫秒。在以下实例中，await是7.50毫秒，似乎并不大，但考虑到这是一个dd测试，属于顺序读操作，而且只有单一任务在该硬盘上，这里的await应该不到1毫秒才算正常：
我要评论device: rrqm/s wrqm/s r/s w/s rsec/s wsec/s avgrq-sz avgqu-sz await svctm %util
sdg 0.00 0.00 133.00 0.00 2128.00 0.00 16.00 1.00 7.50 7.49 99.60
对磁盘阵列来说，因为有硬件缓存，写操作不等落盘就算完成，所以写操作的service time大大加快了，如果磁盘阵列的写操作不在一两个毫秒以内就算慢的了；读操作则未必，不在缓存中的数据仍然需要读取物理硬盘，单个小数据块的读取速度跟单盘差不多。
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